J.L. BORGES -La Literatura Fantástica-

Literature Fantástica: Un Viaje a lo Imaginario

Introducción a la Literatura Fantástica

• El tema de discusión es la literatura fantástica, que se considera un campo infinito lleno de misterio.

• Se menciona un libro propuesto hace años titulado "Manual de Zoología Fantástica", que estudia tanto especies imaginadas por Dios como aquellas creadas por el ser humano.

Especies Fantásticas y su Creación

• Las especies fantásticas son numerosas debido a su naturaleza combinatoria; ejemplos incluyen el minotauro (hombre y toro) y el centauro (hombre y caballo).

• A pesar de la riqueza imaginativa, se observa que el jardín zoológico de la fantasía es más limitado en comparación con la realidad, especialmente al considerar insectos y animales.

Temas Recurrentes en la Literatura Fantástica

• Se identifican temas recurrentes en la literatura fantástica global, como el dragón, que tiene diferentes significados según las culturas (maligno en Occidente vs. benigno en China).

• La limitación temática no excluye una gran riqueza creativa; las metáforas pueden ser diversas aunque sigan esquemas similares.

Metamorfosis: Un Tema Central

• La metamorfosis es un tema central; Ovidio señala que la mayor transformación fue del caos a un cosmos.

• Ejemplos incluyen licantropía (transformación del hombre en lobo), presente en varias culturas, desde los griegos hasta relatos contemporáneos como Kafka.

Ejemplo de Transformación: "La Dama Convertida en Zorro"

• Se narra una fábula sobre un hombre cuya esposa se convierte en zorro; él vive con ella sin cuestionar su nueva forma.

• Eventualmente, ella muestra comportamientos animales, culminando en una escena trágica donde él descubre su vida marital con otros zorros.

Profecías y Anuncios del Futuro

• Otro tema importante es la profecía; Cicerón relata un episodio sobre voces proféticas escuchadas por una dama romana preocupada por el futuro matrimonio de su sobrina.

Profecías y Sueños en la Narrativa

La Superstición y la Profecía

• Se menciona que la profecía fue pronunciada por quien la buscaba, sugiriendo una conexión entre el deseo y el destino.

• La preocupación de un personaje (la tía) se relaciona con su percepción inconsciente sobre los sentimientos de su marido hacia su sobrina, lo que refleja cómo las emociones pueden influir en decisiones importantes como el matrimonio.

Ejemplos de Sueños Proféticos

• Se presenta un ejemplo del "Libro de las Mil y Una Noches", donde un hombre sueña que encontrará un tesoro en Isfahán, lo que lo lleva a emprender un largo viaje lleno de peligros.

• Al llegar a Isfahán, es arrestado tras contar su sueño al juez, quien se burla de él por haber soñado con otro tesoro en Egipto.

El Tesoro Revelado

• A pesar del escepticismo del juez, el hombre regresa a casa solo para descubrir que efectivamente hay un tesoro enterrado en su propio jardín, resaltando la ironía del destino.

Fábulas Chinas y Sueños

• Se introduce otra fábula oriental sobre un emperador chino que sueña con proteger a un dragón; este sueño desencadena eventos trágicos cuando el dragón es asesinado por uno de sus ministros.

• El emperador intenta cambiar el curso del destino jugando ajedrez con el ministro para evitar la muerte del dragón.

Consecuencias Inesperadas

• A pesar de los esfuerzos del emperador, se cumple la profecía cuando el ministro sueña con matar al dragón justo antes de recibir una cabeza ensangrentada como prueba.

Temas Adicionales: Invisibilidad y Objetos Mágicos

• Se discute sobre la figura literaria del hombre invisible, quien deja huellas visibles a pesar de su condición. Esto plantea preguntas sobre las limitaciones inherentes a tal poder.

Exploring Time and Memory in Literature

The Concept of Presence and Absence

• Discussion begins with the idea of existence before and after life, referencing a castle inscription that suggests an eternal presence.

• The inscription evokes themes of fate and memory, hinting at a fantastical element tied to human experience.

Time Travel in Literature

• Introduction of the theme of time travel, linking it to prophecy; a man receiving a flower as proof of his journey through paradise.

• Mention of H.G. Wells' "The Time Machine," where the protagonist travels to the future and returns with a wilted flower, symbolizing lost potential.

Literary Connections: Henry James

• Wells’ friendship with Henry James is noted; James preferred psychological journeys over mechanical ones for exploring time.

• James's narrative approach involves using talismans instead of machines, emphasizing mental necessity rather than physical devices.

A Journey Through History

• Summary of James's story about an American boy who visits his ancestral home in England, becoming immersed in 18th-century life.

• The boy’s transformation into the past is depicted through his interactions with historical artifacts and people from that era.

Themes of Identity and Belonging

• The protagonist struggles with identity as he realizes he belongs to both the 19th century and the 18th century simultaneously.

• His relationship with a girl reflects this conflict; ultimately, he must choose between two worlds.

Symbolism in Literature

• Discussion on unfinished portraits representing incomplete identities or narratives within literary contexts.

• Exploration of powerful objects like lamps or rings that symbolize control yet remain bound by their creators' limitations.

Mythological References

• Introduction to Norse mythology involving a king who encounters prophetic figures during significant life events.

• A tale unfolds about three women (potentially fates), foreshadowing destiny linked to light (a candle).

Conclusion: Life's Fragility

Literature and the Nature of Reality

The Essence of Fantastic Literature

• The speaker reflects on their extensive reading of fantastic tales, noting a recurring theme that connects to Calderón's "La vida es sueño" (Life is a Dream), suggesting that literature often revisits similar inventions.

• Discusses the limitations in fantastic literature, referencing Kafka's "The Metamorphosis" as a symbol of illness and exploring how themes can become repetitive.

• H.G. Wells' "The Invisible Man" is highlighted; it was written during a period of personal loneliness, illustrating how isolation can influence creative expression.

• Wells’ other work, "The Island of Doctor Moreau," symbolizes his feelings of solitude and presents a universe filled with hostile beings rather than friendly humans.

Symbols in Literature

• Suggests that all literature could be seen as fantastic since it embodies symbols reflecting human emotions and experiences.

• Introduces solipsism—the idea that only one's mind is sure to exist—arguing that our entire life may be merely a dream experienced by an individual.

Philosophical Implications

• Bertrand Russell’s thought experiment illustrates solipsism: if one begins to exist at the moment they hit the table, then everything else—including history—is part of their dream.

• Explores the implications of this perspective on reality; if existence is contingent upon perception, then historical events might not hold significance outside individual experience.

Blurring Realities

• Proposes that there may not be a clear distinction between fantastic and realistic literature; both can coexist within narratives like Chinese novels which blend realism with fantastical elements.