Cómo se determina el final de una pandemia | BBC Mundo
¿Cuándo se acabará la pandemia de COVID-19?
Introducción a la pandemia
- La pandemia de COVID-19 comenzó a finales de 2019 en China, y ha resultado en millones de muertes y nuevas variantes. La pregunta central es cuándo terminará esta situación.
Comparación con otras pandemias
- El COVID-19 se suma a una lista histórica de enfermedades virales que han afectado la salud global, como la peste negra y el VIH. A diferencia de estas, algunas enfermedades han sido erradicadas, lo que genera esperanza para el futuro del COVID-19.
Definición y metas para el fin de la pandemia
- Según la Real Academia Española, una pandemia es una enfermedad epidémica que afecta a muchos países o individuos en una región. El COVID-19 dejará de ser considerado una pandemia cuando su circulación global cese.
Estado actual del virus
- Hasta diciembre de 2021, hay más de 266 millones de casos reportados y más de 5 millones de muertes a nivel mundial. Los nuevos casos continúan surgiendo diariamente en diversas regiones con tendencias variables: aumento en América y Europa, pero disminución en Sudeste Asiático y otras áreas.
Vacunación como cambio potencial
- La campaña global de vacunación podría llevar a alcanzar la inmunidad colectiva, donde un porcentaje significativo esté inmune al virus (aproximadamente 60% según estimaciones). Esto podría reducir drásticamente la circulación del virus.
Desafíos hacia la inmunidad colectiva
- Sin embargo, solo poco más del 50% de la población mundial ha recibido al menos una dosis; en países con bajos ingresos este porcentaje es alarmantemente bajo (6.3%). Además, haber tenido COVID no garantiza protección futura debido a las mutaciones del virus.
Inmunidad y reinfecciones
- Expertos como Jeffrey Shaman indican que aún no se conoce cuánto dura realmente la inmunidad contra el coronavirus; hay reportes sobre reinfecciones incluso entre personas vacunadas, aunque estas últimas tienen menor riesgo grave. Esto sugiere que controlar el virus será más realista que erradicarlo completamente.
Control vs Erradicación
- Se espera que los sistemas sanitarios puedan manejar el COVID como lo hacen con otras enfermedades endémicas (ej., gripe), lo cual implicaría un cambio terminológico: pasaríamos a referirnos al COVID como endemia si logramos controlarlo adecuadamente.
Futuro del coronavirus
- Es probable que el SARS-CoV-2 se convierta en un problema endémico con picos estacionales similares a otros virus respiratorios; esto podría permitir desarrollar tratamientos menos mortales mientras el virus evoluciona hacia formas menos agresivas para sobrevivir junto al ser humano.