El Cambio Climático ya está aquí. Y esto es solo el principio (Parte 1/2)

¿Qué es el cambio climático y cómo nos afecta?

La realidad del cambio climático

• El cambio climático es una realidad irrefutable, causado en gran parte por la actividad humana. Las evidencias son visibles en diversas partes del mundo.

• A menudo, las consecuencias del cambio climático se repiten tanto que pierden su impacto, como el aumento del nivel del mar y el deshielo de los casquetes polares.

• Aunque ha habido cambios climáticos naturales a lo largo de la historia de la Tierra, esto no invalida que actualmente haya un cambio provocado por humanos.

Influencia humana en el clima

• Los humanos generan millones de acciones diarias que afectan al clima, contribuyendo al efecto invernadero mediante emisiones de gases como CO2 y metano.

• Desde 1950, las emisiones han alcanzado niveles sin precedentes, provocando un calentamiento continuo de la temperatura terrestre.

Consenso científico sobre el cambio climático

• Según el IPCC (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático), no hay duda de que la variación actual del clima es causada por actividades humanas.

• Más de 190 instituciones científicas globalmente afirman que el cambio climático es real y está provocado por humanos; existe un consenso total en la comunidad científica.

Diferenciación entre términos

• Se utilizan comúnmente "cambio climático" y "calentamiento global" como sinónimos, pero no son exactamente lo mismo; existen diferentes tipos de cambios climáticos.

• El calentamiento global actual se debe a la intensificación del efecto invernadero debido a las emisiones humanas.

Efectos actuales del calentamiento global

• Actualmente estamos experimentando un aumento promedio de 0.9 grados Celsius desde antes de la industrialización; esto tiene implicaciones significativas para nuestro planeta.

• Recientemente se registraron temperaturas extremas en Kuwait (63 grados Celsius), así como pérdidas masivas de hielo en Groenlandia (2000 millones de toneladas en una semana).

Consecuencias alarmantes

• Investigadores están alarmados por las altas temperaturas en el Ártico y la rápida pérdida de hielo a ritmos nunca vistos antes (10 mil toneladas por segundo).

• En India, severas sequías han forzado a comunidades enteras a emigrar debido a la falta extrema de agua; esto refleja problemas graves ya presentes.

Incendios forestales devastadores

• Las temporadas recientes de incendios han sido catastróficas; solo en 2017 ocurrieron cinco de los peores incendios registrados en California.

• En 2018, California vivió su temporada más mortífera y destructiva jamás registrada, lo cual indica una nueva normalidad ante estos fenómenos extremos.

Incendios y Fenómenos Climáticos Extremos

Incendios en California y Colorado

• En noviembre de 2018, se produjo un incendio devastador conocido como "Camp Fire", coincidiendo con el inicio de la temporada de lluvias. Este evento es parte de una tendencia alarmante, ya que casi la mitad de los 20 mayores incendios registrados en California ocurrieron en 2017 y 2018.

• Desde 1970, el número de incendios que superan las 1000 hectáreas se ha duplicado en la franja oeste de EE.UU., y la temporada de incendios se ha extendido por dos meses y medio.

Inundaciones Históricas

• Las inundaciones han aumentado en severidad; un ejemplo notable fue la inundación masiva en Carolina del Sur en 2015, descrita como un evento que ocurre cada mil años. Sin embargo, críticos argumentan que el cambio climático está alterando esta percepción.

• En Asia del Sur, las inundaciones inusuales han causado miles de muertes; por ejemplo, las inundaciones en Kerala, India, fueron las peores en casi un siglo.

Cambios Climáticos Extremos

• Un informe de 2018 indica que desde 2004 la frecuencia de episodios climáticos extremos ha aumentado significativamente: las inundaciones se han duplicado y cuadruplicado desde 1980.

• Huracanes como Harvey (categoría 4), Michael (categoría 5), e Irma han planteado debates sobre la necesidad de crear una nueva categoría para huracanes debido a su intensidad creciente.

Aumento en Intensidad de Tifones y Huracanes

• Se ha confirmado un aumento del 25 al 30% en huracanes categorías 4 y 5. Los tifones también han mostrado una intensificación significativa, con tormentas extremas duplicándose o triplicándose en algunas áreas.

• En febrero de este año (2019), se registró el mayor tifón jamás documentado durante ese mes. Esto refleja una tendencia preocupante relacionada con el cambio climático.

Reviviendo Enfermedades Antiguas

• El cambio climático podría reactivar enfermedades extintas; un brote reciente de ántrax en Siberia fue causado por el descongelamiento del cadáver congelado de un reno muerto hace más de siete décadas.