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LA CROMATINA
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LA CROMATINA

How Does DNA Pack into Cells?

The Assembly of Nucleosomes

  • The animation introduces the extraordinary ways in which DNA is densely packed to fit within the nucleus of any cell.
  • The process begins with the assembly of nucleosomes, formed when eight histone protein subunits bind to a DNA molecule.

Structure and Formation of Chromatin

  • A loop of DNA attached to histone proteins creates a structure known as a nucleosome.
  • Numerous nucleosomes stack together like beads on a string, resulting in a fiber called chromatin, which has a thickness of 30 nanometers.

Condensation and Folding of DNA

  • This chromatin fiber undergoes further folding and condensing with the help of additional proteins not shown in this segment.
  • This intricate folding allows for 180 cm of DNA to fit within each cell's nucleus, an object so small that 100,000 nuclei could fit on the tip of a needle.

Final Result: Chromosomes

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La cromatina es el conjunto de ADN, histonas, proteínas no histónicas y ARN que se encuentran en el núcleo interfásico de las células eucariotas y que constituye el genoma de dichas células. Las unidades básicas de la cromatina son los nucleosomas. Estos se encuentran formados por aproximadamente 146 pares de bases de longitud (el número depende del organismo), asociados a un complejo específico de ocho histonas nucleosómicas (octámero de histonas). Cada partícula tiene una forma de disco, con un diámetro de 11 nm y contiene dos copias de cada una de las cuatro histonas H3, H4, H2A y H2B. Este octámero forma un núcleo proteico, alrededor del cual se enrolla la hélice de ADN (de aproximadamente 1,8 vueltas). Entre cada una de las asociaciones de ADN e histonas existe un ADN libre llamado ADN espaciador, de longitud variable entre 0 y 80 pares de nucleótidos que garantiza flexibilidad a la fibra de cromatina. Este tipo de organización, permite un primer paso de compactación del material genético, y da lugar a una estructura parecida a un "collar de perlas". Posteriormente, un segundo nivel de organización de orden superior lo constituye la "fibra de 30 nm", compuesta por grupos de nucleosomas empaquetados unos sobre otros adoptando disposiciones regulares gracias a la acción de la histona H1. Finalmente, continúa el incremento del empaquetamiento del ADN hasta obtener los cromosomas que observamos en la metafase, este es el máximo nivel de condensación del ADN.