ERAS GEOLÓGICAS 4: Era Cenozoica (1ª parte): El Periodo Paleógeno - El auge de los mamíferos
Historia de la Era Cenozoica
Resumen de la Sección: En esta sección, se explora la era Cenozoica, la última era geológica de la Tierra. Se detalla el período Paleógeno y se discute sobre los cambios en la fauna y flora durante este tiempo.
Período Paleógeno
- La era Cenozoica se divide en tres periodos: Paleógeno, Neógeno y Cuaternario.
- Tras la extinción de los dinosaurios, surgieron nuevos mamíferos que prosperaron sin depredadores.
- Diversidad animal: roedores como Purgatorius, aves primitivas como Gastornis, mamíferos ungulados modernos como Fenacodus.
- Supervivencia de reptiles como Champsosaurus y Titanoboa tras extinción cretácica.
- Cambios en flora: resurgimiento de helechos, árboles y angiospermas; aparición de cactus y selvas.
Máximo Térmico Paleoceno-Eoceno
- Evento de calentamiento global rápido que duró unos 10.000 años.
- Posible causa del evento: liberación masiva de metano a la atmósfera.
- Transición al Eoceno con dominio aviar; evolución hacia aves depredadoras como Gastornis.
Evolución Animal en el Eoceno
- Expansión de pingüinos y Anseriformes (patos, ocas).
- Aparición de antepasados de mamíferos conocidos actualmente como cerdos, camellos y rumiantes.
- Introducción de hierba; primeros Proboscidios (antepasados elefantes).
Adaptaciones Acuáticas
- Regreso al agua por algunos mamíferos dando origen a los cetáceos como Ambulocetus.
- Evolución hacia ballenas más similares a las actuales con Basilosaurus destacando por tamaño.
Cambios Climáticos
Evolución del Clima y la Fauna durante el Paleógeno
Resumen de la Sección: En esta sección, se explora cómo el clima y la fauna evolucionaron durante el período Paleógeno, destacando eventos clave como el enfriamiento global, la formación de glaciares y cambios en la distribución de las especies animales.
Enfriamiento Global y Evento Azolla
- Las selvas antárticas comenzaron a llenarse de hielo debido al evento Azolla hace 48 millones de años en el Eoceno medio.
- La Azolla, un helecho de agua dulce, creció descontroladamente en el Océano Ártico debido a factores como la disposición de placas tectónicas y abundantes lluvias.
Cambios Climáticos y Glaciaciones
- Durante 800.000 años, la Azolla absorbió gran parte del CO2 atmosférico, contribuyendo al enfriamiento global.
- El enfriamiento provocó la formación de glaciares en los Polos y cambios significativos en los continentes europeo y asiático.
Impacto en la Fauna
- La colisión entre Europa y Asia resultó en una disminución de mamíferos modernos durante el Oligoceno.
- La fauna del Paleógeno incluía desde pequeños roedores hasta gigantescos mastodontes, evidenciando una transición hacia especies más similares a las actuales.
Diversidad Animal
- Se observa una diversificación de carnívoros creodontos que evolucionan en Canoideos (perros, lobos) y Feroideos (tigres).
- Destacan mamíferos terrestres como el Paraceratherium y especies marinas como ballenas y delfines emergiendo hacia finales del período.