Envasado en atmósfera modificada - Fundamentos del envasado en atmósfera modificada
¿Qué es el Empaque en Atmósfera Modificada?
Introducción al Empaque en Atmósfera Modificada (MAP)
- El empaque de alimentos en atmósfera modificada (MAP) busca reducir la oxidación, el crecimiento bacteriano y el desarrollo de moho mediante un ambiente controlado.
- Este método implica modificar la atmósfera alrededor del producto alimenticio, eliminando el aire y reemplazándolo con gases seguros para la salud.
- Generalmente, se reduce el oxígeno y se sustituye por una mezcla de dióxido de carbono y nitrógeno; sin embargo, hay excepciones como las carnes rojas.
Gases Utilizados en MAP
- Oxígeno (O2): Altamente reactivo; su reducción prolonga la vida útil de los alimentos al limitar el crecimiento microbiano.
- Dióxido de Carbono (CO2): Tiene propiedades bacteriostáticas y fungicidas que ralentizan el crecimiento microbiano durante las fases críticas.
- Nitrógeno (N2): Gas inerte que ayuda a equilibrar la mezcla gaseosa y prevenir colapsos en los empaques.
Ejemplos Prácticos del Uso de MAP
- En carnes rojas, se requiere alta concentración de oxígeno para mantener su color rojo deseable y extender su vida útil hasta 8 días a 4°C.
- Para alimentos secos como nueces o papas fritas, se debe reducir el oxígeno a menos del 1.5% y reemplazarlo con nitrógeno para evitar rancidez.
- En quesos duros, se utiliza hasta un 100% de CO2 para evitar colapsos bajo presión atmosférica.
Consideraciones sobre Materiales de Empaque
- Se deben considerar características como resistencia a perforaciones, confiabilidad del sellado e impermeabilidad al CO2 y O2 al seleccionar materiales para MAP.
- La elección adecuada del material es crucial para mantener la calidad y seguridad de los alimentos empacados en atmósfera modificada.