Ciencia al Desnudo: Evolución, se equivoco Darwin, National Geographic
La Teoría de la Evolución
Resumen de la sección: En esta sección, se presenta el debate sobre si la teoría de la evolución es correcta o no. Se discute si la vida en nuestro planeta es tan compleja que solo puede ser explicada por un creador o si puede ser explicada por procesos naturales.
¿La teoría de la evolución es correcta?
- El programa plantea el debate sobre si Darwin estaba en lo cierto con su teoría de la evolución.
- Hay quienes creen que la vida en nuestro planeta es tan compleja que solo puede ser explicada por un creador.
- Otros creen que la naturaleza puede crear innumerables variedades de vida sin ayuda externa a través del proceso de evolución.
Origen y desarrollo de la teoría
- La teoría de la evolución tiene su origen en el viaje del naturalista Charles Darwin alrededor del mundo durante cinco años.
- Darwin creía que las especies podían convertirse en otras con el tiempo y que todo el proceso estaba impulsado por una fuerza natural llamada selección natural.
Antigüedad de la vida
- Darwin afirmó que la vida era antigua y había existido durante cientos de millones de años.
- Algunos oponentes argumentaron que Dios había creado todos los seres vivos en los últimos 10.000 años.
- Los fósiles más antiguos del mundo, encontrados en Australia Occidental, muestran la prueba de vida más antigua de la Tierra y son nuestros tatara-tatara-tatara-tatara-tatara abuelos.
Verificación de la teoría
- El programa examina las afirmaciones darwinianas una a una para comprobar si son verdaderas o falsas.
- Si una sola explicación falla, toda la teoría se haría añicos.
La Edad de la Vida
Resumen de la Sección: En esta sección, se discute cómo los científicos han utilizado la datación radiométrica para determinar la antigüedad de las rocas y fósiles. También se aborda el debate sobre si la vida es antigua o reciente.
Datación Radiométrica
- Los científicos utilizan la datación radiométrica para medir el decaimiento a lo largo del tiempo de ciertos elementos en el interior de las rocas.
- Esta técnica permite determinar con un 0,1% de precisión la antigüedad de las rocas y fósiles.
- Los museos alrededor del mundo tienen millones de fósiles que revelan cómo era la vida en diferentes etapas históricas.
Antigüedad de la Vida
- Los estromatolitos descubiertos en Australia tienen una antigüedad de 3.500 millones años, lo que sugiere que la vida es muy antigua.
- Durante los siguientes 1400 millones años, solo existían organismos simples y unicelulares.
- La teoría evolutiva pasa las dos primeras pruebas: (1) La vida surgió con formas simples y (2) no hay pruebas de formas complejas hasta mucho después.
Selección Natural
Resumen de la Sección: En esta sección, se discute cómo Darwin explicó que nuevas especies surgieron debido a una fuerza natural llamada selección natural.
La Selección Natural
- Darwin explicó que la selección natural es una fuerza de la naturaleza que crea nuevas especies.
- La teoría evolutiva pasa las dos primeras pruebas, pero la mayor afirmación de Darwin y sobre la que recae toda su reputación es la tercera: su explicación sobre cómo la vida se hizo más compleja.
- La selección natural puede transformar unas cuantas bacterias en seres vivos más complejos.
La diversidad de la vida y la selección natural
Resumen de la sección: El biólogo Deivid Rubik del Instituto de Investigación Tropical Smithsonian lleva 30 años estudiando la fauna y flora en el bosque panameño. Ha encontrado una gran variedad de especies, incluyendo mariposas, plantas, insectos y mamíferos. Darwin propuso que las especies evolucionan mediante un proceso llamado selección natural, donde los seres con características más favorables tienen más posibilidades de sobrevivir y transmitir sus rasgos a la siguiente generación.
La selección natural
- Darwin propuso que los seres con características más favorables tienen más posibilidades de sobrevivir y transmitir sus rasgos a la siguiente generación.
- Pequeños cambios con pequeñas ventajas hacen surgir nuevas especies.
- Las especies pueden bifurcarse como si fueran ramas de árbol y con el tiempo se convierten en nuevas especies.
Críticas a la teoría de Darwin
- Los críticos afirman que muchos animales tienen características tan complejas que es imposible que hayan evolucionado por selección natural.
- Los críticos sostienen que el ojo solo funciona cuando está totalmente formado, por lo que se preguntan de qué sirve un ojo a medio construir.
Demostrando cómo funciona la selección natural
- Los científicos tienen que demostrar cómo un ojo podría evolucionar poco a poco ofreciendo cada vez más ventajas.
- Un grupo de osos pardos que se dirige al norte del Ártico puede evolucionar en una población de osos polares con pelaje claro, lo que les permite cazar más fácilmente focas y sobrevivir mejor.
Evolución del ojo
Resumen de la sección: La selección natural puede convertir células sensibles a la luz en un ojo sofisticado. Los modelos construidos por Nielsen muestran cómo una depresión gradual y una abertura frontal más pequeña pueden mejorar la dirección de la luz. La combinación de un iris y una lente crea una imagen definida en la retina.
Selección natural convierte células sensibles a la luz en un ojo sofisticado
- Un trozo plano de piel sensible a la luz podría formar, con el tiempo, una depresión que mejora la dirección de la luz.
- Cada etapa ofrece una ventaja sobre la anterior, como detectar la dirección de la luz para evitar depredadores.
- Una abertura frontal más pequeña hace que se vea mejor.
- La combinación de un iris y una lente crea una imagen definida en la retina.
Prueba teórica posible pero verdadera en práctica
- Darwin afirmaba que el ojo podría haber evolucionado por selección natural.
- Los evolucionistas afirman que todas las grandes criaturas que viven sobre tierra hoy día descienden del pez que dejó el agua.
Nuestros antepasados eran aún más extraños
- Si ascendemos al piso 87 hace 250 millones de años nuestros predecesores habrían sido los reptiles criaturas parecidas a las lagartijas tortugas y cocodrilos actuales.
- Hace 400 millones de años nuestros antepasados eran peces primitivos que vivían en el mar.
Eslabones Perdidos
Resumen de la sección: Los fósiles perdidos arrojan dudas sobre la teoría de Darwin. Los científicos tienen que encontrar los eslabones perdidos para demostrar que la evolución fue gradual.
En busca del eslabón perdido
- Cuando Darwin redactó su teoría en 1859, las lagunas de los datos fósiles eran enormes.
- El cazador de fósiles Ni el Suben del Museo Field de la Universidad de Chicago se ha propuesto encontrar el eslabón perdido más importante.
- Su investigación le ha llevado a uno de los lugares más septentrionales del mundo, la isla Ellesmere, a casi mil kilómetros de distancia del polo norte.
- Las rocas en esta zona tienen un mundo tropical y plantas tropicales debido a que hace millones de años estaban cerca del ecuador antes de ser desplazadas hacia el polo norte por las placas tectónicas.
- Si el pez dio el salto del agua, Szubin cree que lo hizo aquí.
Descubrimiento del eslabón perdido
- Durante 5 años Suben y su equipo caminaron por este inhóspito paisaje en busca de rastros del eslabón perdido.
- Finalmente, en 2004 hicieron un importante descubrimiento: encontraron una criatura con cabeza plana que no se parecía a ningún pez que vivía en el agua.
- La criatura tenía escamas y aletas como un pez, pero igual que los animales terrestres, tenía cuello para poder mover la cabeza de forma independiente al cuerpo y extremidades para caminar.
- Llamaron a esta criatura Tiktaalik, que en la lengua de los inuit significa gran pez de agua dulce.
- El Tiktaalik es el eslabón perdido que ayuda a demostrar que Darwin estaba en lo cierto.
Dificultades para encontrar fósiles transicionales
- Sólo una de mil especies que vivieron alguna vez se conservan como fósiles. Nos llevó 6 años encontrar al Tiktaalik y eso puede dar una idea de lo difícil que es encontrar fósiles transicionales. A pesar de eso, tenemos fósiles intermediarios de casi todas las transiciones evolucionarias importantes.
Evolución y Selección Natural
Resumen de la sección: En esta sección, se habla sobre la evolución y selección natural. Se menciona que los fósiles demuestran que hace alrededor de 4 millones de años el cerebro de una criatura similar al simio creció a un ritmo constante comenzó a caminar sobre las dos extremidades posteriores y aprendió a utilizar herramientas poco a poco convirtiéndose en el humano actual. También se discute cómo puede producir la selección natural unas características que parecen estorbar en vez de ayudar al animal a sobrevivir.
La Teoría de Darwin
- La teoría de Darwin ha resistido a las críticas de sus detractores.
- ¿Cómo pueden evolucionar animales que piden a gritos ser presas?
- Marion Petri aborda este misterioso fenómeno.
Elección Femenina e Impulso Evolutivo
- Según Darwin, las hembras preferían machos con plumaje más coloridos y con las más llamativas.
- Los machos con colas grandes y coloridas tienen los mejores genes.
- La elección femenina explica por qué los machos tienen unos colores tan chillones tal y como darwin predijo.
El Misterio Final
- Los biólogos tienen que demostrar cómo se produce el cambio.
La evolución de la vida
Resumen de la sección: Darwin tenía razón, la vida evolucionó a lo largo de millones de años y la naturaleza transformó formas de vidas simples en las plantas y animales actuales. En el siglo 19, Darwin no disponía de las herramientas necesarias para explicar cómo, pero hoy en día los investigadores tienen las herramientas para desenmarañar el misterio más grande de todos: cómo una especie se convierte en otra.
El descubrimiento del ADN
- En 1953 se descubrió la estructura del ADN.
- El ADN lleva las instrucciones genéticas para la construcción de la vida y se transmite de generación a generación.
- Los genes transportan información que determina características como el color de ojos y estatura.
Cambios genéticos y diseño corporal
- Un simple cambio en un gen puede suponer un gran salto en el diseño corporal.
- Los investigadores estudian las ascidias, una criatura humilde que podría tener un aspecto similar al de nuestros antepasados humanos hace 550 millones de años.
- El corazón humano habría evolucionado a partir del corazón parecido al de una ascidia.
Cambiando genes para entender la evolución
- Se pueden cambiar genes en el laboratorio para entender cómo ocurren los cambios genéticos.
- Un pequeño cambio genético puede convertir un sencillo corazón en otro más complejo en solo una generación.
- Los errores aleatorios en la replicación del ADN son los cimientos de las nuevas especies.
Conclusión
Resumen de la sección: Todos los animales, incluidos nosotros, tenemos una forma de hacer que los genes cambien por sí solos. Para pasar instrucciones de vida de una generación a otra, un animal tiene que copiar su ADN y siempre que se copia algo puede haber errores. Estos errores aleatorios son los cimientos de las nuevas especies.
Composición del ADN y la evolución
Resumen de la sección: En esta sección, el presentador habla sobre cómo los humanos comparten una gran cantidad de su ADN con otras criaturas terrestres, como los chimpancés y los perros. Luego, se centra en las ballenas y cómo sus antepasados perdieron sus extremidades traseras para convertirse en mamíferos acuáticos. El equipo de investigación del biólogo David Kingsley está investigando cómo ocurrió esta transformación.
La pérdida de extremidades traseras en ballenas
- Las ballenas son mamíferos que han evolucionado a partir de animales terrestres.
- Los antepasados de las ballenas perdieron sus patas traseras para adaptarse al medio acuático.
- La familia Castoroidae es un ejemplo de peces que han perdido sus extremidades traseras.
- El gen Pdx1 es fundamental para el desarrollo de las extremidades posteriores en los peces.
Secuencias reguladoras del ADN
- Una secuencia reguladora específica del ADN activa el gen Pdx1 y permite el desarrollo de las extremidades posteriores.
- Un pequeño cambio en la secuencia reguladora del ADN podría haber provocado la pérdida total de las patas traseras en los antepasados de las ballenas.
- La nueva ciencia genética demuestra que la evolución puede producirse más rápida y fácilmente de lo que se pensaba.
La teoría de la evolución
- La teoría de la evolución de Darwin ha sido probada por la ciencia.
- La genética moderna ha demostrado que todos los animales tienen una composición genética similar, pero los genes se despliegan de maneras diferentes para producir diferencias entre las especies.
La Variedad y Riqueza de la Vida
Resumen de la Sección: En esta sección, se habla sobre la variedad y riqueza de la vida en el mundo natural. Se destaca que las leyes de la naturaleza pueden crear un mundo tan extraordinario y variado, y que nuestra mente humana es capaz de comprender cómo llegamos a existir.
El Milagro de la Naturaleza
- Desde el color de las flores hasta las aletas de la ballena, la variedad y riqueza de la vida es deslumbrante.
- El verdadero milagro es que las leyes de la naturaleza puedan crear un mundo tan extraordinario y variado.
- Una creación propia de la naturaleza, nuestra mente humana, es capaz de comprender cómo llegamos a existir.