Pedro Santana's Declaration: A Turning Point in Dominican History

The Announcement of Annexation

• General Pedro Santana stands on the balcony of the Government Palace, feeling the weight of his impending words as he prepares to announce a significant political change for the Dominican Republic.

• He declares that from this day forward, Santo Domingo will integrate into Spain as an overseas province, causing surprise among the gathered crowd.

• This moment marks the end of the Dominican Republic's existence as an independent entity, occurring just 17 years after its formation on February 27, 1844.

Historical Context and Political Landscape

• The period known as the First Republic lasted from 1844 to 1861, characterized by struggles for national identity amidst conflicts with Haiti.

• Key figures during this time were Generals Pedro Santana and Buenaventura Báez, who dominated national politics but lacked faith in the people's ability to maintain independence.

Desire for Protection and Anexation

• Both leaders sought foreign protection or annexation to ensure political stability against Haitian claims over the island.

• They considered alliances with France, England, the United States, or preferably Spain in exchange for territorial concessions like Samaná Bay.

Economic Concerns and Diplomatic Efforts

• After a political upheaval in mid-1858 that removed Báez from power, Santana returned to presidency amid economic concerns about defending against potential Haitian invasions.

• Despite assurances from Haiti’s president not to invade, fears grew due to burgeoning trade along border regions reminiscent of colonial times.

Negotiations with Spain

• In response to these threats, Santana initiated diplomatic negotiations with Spain in 1859 through General Felipe Alfao seeking a political and economic protectorate.

• Alfao later shifted his proposal towards requesting full reincorporation of Santo Domingo into Spain as an overseas province.

Spanish Commission and Opposition

• In 1860, Brigadier Joaquín Gutiérrez de Ruvalcaba arrived in Santo Domingo to assess conditions for possible annexation while facing opposition from Báez supporters and foreign diplomats concerned about their interests.

Anexión de la República Dominicana a España en 1861

Contexto y Anuncio de la Anexión

• En una comunicación dirigida a la Reina Isabel II, se explica que tras 17 años de guerra, el pueblo dominicano confiaba en que España aceptara su anexión. El 18 de marzo de 1861, Pedro Santana reunió a sus seguidores para anunciar que la República Dominicana dejaría de existir como entidad política.

• Santana proclamó que el país se convertiría en una provincia ultramarina de España, defendiendo su decisión al argumentar que había fuerzas internas y externas intentando despojar al pueblo dominicano de su identidad cultural.

Justificación y Promesas

• Argumentó que España actuaría como una madre cariñosa, recuperando al "hijo perdido" y ofreciendo libertad civil similar a la disfrutada por los españoles. La anexión evitaría perder esa libertad nuevamente.

• Aseguró que con este paso, España garantizaría propiedades y reconocería actos válidos del gobierno anterior, prometiendo paz y beneficios para el pueblo dominicano.

Reacción y Consecuencias Inmediatas

• Concluyó su discurso con un fervoroso apoyo a Isabel II y a la nación española. Durante este momento simbólico, se arrió la bandera tricolor dominicana para izar la bandera española.

• Este acto marcó el inicio de una nueva fase política donde el pueblo dominicano dejó de ser soberano e independiente, convirtiéndose en una empobrecida provincia del imperio español.

Cambio en el Rol Político

• Pedro Santana pasó de ser presidente a capitán general de una provincia ultramarina. Aunque recibió títulos nobiliarios, pronto descubrió que no contaba con el apoyo popular necesario para mantener la anexión.

Descontento Popular y Lucha por la Independencia

• Las consecuencias fueron inmediatas; el pueblo comenzó a manifestarse contra la anexión debido a su deseo por vivir en libertad. La discordia creció rápidamente entre los ciudadanos.