How your brain's executive function works -- and how to improve it | Sabine Doebel

La Función Ejecutiva y su Importancia

Introducción a la Función Ejecutiva

• La presentadora comparte su experiencia reciente aprendiendo a conducir, destacando lo difícil que fue y cómo cada decisión era consciente.

• Como científica cognitiva, explica que el agotamiento mental se debe al uso de la función ejecutiva, que permite controlar pensamientos, emociones y acciones para alcanzar objetivos.

Distracciones y Fallos en la Función Ejecutiva

• Se menciona cómo los lapsos en la función ejecutiva pueden manifestarse en situaciones cotidianas, como derramar jugo o distraerse con redes sociales.

• Estos lapsos son comunes y se asocian con distracción; sin embargo, representan fallos en el control ejecutivo.

Predicciones Positivas de la Función Ejecutiva

• Investigaciones han demostrado que una buena función ejecutiva predice habilidades sociales, logros académicos y salud mental a lo largo de la vida.

• A pesar del interés por mejorarla mediante aplicaciones o juegos, esta forma de pensar es errónea según la presentadora.

Contexto y Mejora de la Función Ejecutiva

• El entrenamiento mental no mejora realmente la función ejecutiva porque se realiza fuera de contextos reales donde se necesita.

• Para mejorar significativamente esta habilidad, es crucial entender cómo el contexto influye en su funcionamiento.

Ejemplo Práctico: Ordenación de Tarjetas

• Se describe un experimento donde niños deben ordenar tarjetas por diferentes criterios (forma/color), mostrando dificultades para cambiar hábitos establecidos.

• Aunque podrían mejorar en tareas específicas dentro del laboratorio, esto no garantiza mejoras en situaciones del mundo real debido a factores motivacionales y contextuales.

Investigación sobre Retraso de Gratificación

• La presentadora introduce el "test del malvavisco", donde los niños deben decidir entre un malvavisco inmediato o esperar por dos.

¿Cómo influye el contexto en la función ejecutiva?

Preferencias de los niños y el contexto

• Se realizó una pregunta a los niños sobre cuál de dos compañeros preferían para jugar, revelando que aquellos que creían que su grupo valoraba la espera tendían a elegir a otros niños que también esperaban. Esto indica cómo las expectativas del grupo influyen en las decisiones individuales.

• Los niños desarrollaron estrategias para esperar, como sentarse sobre sus manos o alejarse del malvavisco. Este comportamiento demuestra la importancia del contexto en la utilización de funciones ejecutivas, no necesariamente indicando si tienen una buena o mala función.

Estrategias para mejorar la función ejecutiva

• Para aprender un nuevo idioma, como el español, se sugiere cambiar el entorno social y rodearse de personas con intereses similares. La motivación aumenta cuando se está con personas apreciadas.

• Para ayudar a un hijo con matemáticas, se pueden enseñar estrategias específicas relacionadas con la función ejecutiva, como guardar dispositivos distractores antes de estudiar o planear recompensas tras completar tareas.

Reflexiones finales sobre la función ejecutiva

• Es crucial no buscar soluciones rápidas para mejorar las funciones ejecutivas; más bien, es importante considerar el contexto y cómo hacer que las metas sean significativas. Las estrategias deben adaptarse a situaciones particulares.