Como los lobos cambiaron los rios HD (audio en español)
Descubrimiento de la cascada trófica
Resumen de la sección: En esta sección, se introduce el concepto de cascada trófica y su impacto en los ecosistemas.
La Cascada Trófica
- La cascada trófica es un proceso ecológico que comienza en la parte más alta de la cadena alimenticia y va saltando hasta llegar al fin de la misma.
- Un ejemplo clásico fue lo ocurrido en el parque Yellowstone en EEUU cuando los lobos fueron reintroducidos en 1995.
- Los lobos matan a varias especies de animales pero dan vida a muchas otras. Antes de que los lobos volvieran estuvieron ausentes 70 años, lo que causó una reducción drástica del número de ciervos y una disminución significativa de la vegetación.
El Impacto De Los Lobos
- Los lobos cambiaron radicalmente el comportamiento de los ciervos, quienes comenzaron a evitar determinadas zonas especialmente las que eran presas fáciles.
- Las zonas donde los ciervos evitaban comenzaron a regenerarse rápidamente. En algunas zonas, la altura de los árboles se quintuplicó en sólo seis años.
- Los castores también aumentaron su población debido a que les gusta comer árboles. Las represas construidas por ellos sirvieron como hábitat para nutrias, ratas de río, patos y peces y reptiles y anfibios.
- Los lobos acabaron con los coyotes, lo que aumentó el número de conejos y ratones. Esto se tradujo en más águilas, comadrejas, zorros, mofetas, cuervos y águilas calvas.
- Los osos también se alimentaban de la carroña que los lobos dejaban. Su población comenzó a crecer en parte debido a que había más moras creciendo en los arbustos regenerados.
El Impacto En Los Ríos
- Los lobos cambiaron el comportamiento de los ríos. Comenzaron a hacer puentes arbolados y hubo menos erosión. Los canales se estrecharon, se formaron lagunas y rápidos.
- La regeneración de los bosques estabilizaba la tierra que antes se derrumbaba. Así, los ríos consolidaron su curso. Alejar a los ciervos fuera de algunos lugares hizo que el suelo se erosionara menos estabilizando todo.
En resumen, la reintroducción de un pequeño número de lobos transformó no solo el ecosistema del Parque Yellowstone sino también su geografía al cambiar radicalmente el comportamiento de las especies animales presentes allí.