TORRES QUEVEDO, EL LEONARDO ESPAÑOL

@PROYECTOMEMORY-vx3nd En la misma época en la que Nikola Tesla y Thomas Edison asombraban al mundo con sus inventos, una español menos mediático, construía la primera máquina capaz de jugar al ajedrez frente a un humano… y no sólo eso…fue un precursor del cálculo automático, inventó el primer funicular de pasajeros, el mando a distancia, el primer juego de ordenador analógico, el puntero láser y atisbó la inteligencia artificial. Hablamos de Leonardo Torres Quevedo, nuestro “Leonardo” particular. 01--Leonardo Torres Quevedo nació en Santa Cruz de Iguña (Cantabria) en 1852. Su padre era ingeniero de caminos y su madre falleció cuando él tenía seis años (1868). Él fue enviado interno al Lycée Chaptal de París durante dos años. A su regreso, su padre se trasladó a Madrid por motivos laborales, pero Leonardo prefirió quedarse en Bilbao con dos de sus tías. Comenzó a trabajar como ingeniero en el ferrocarril como su padre. Sin embargo, su verdadera inquietud por la investigación le llevó a dedicarse a ella por completo tras heredar una gran fortuna a la muerte de sus tías pertenecientes a la clase alta bilbaína (1884). UNO DE LOS PRIMEROS TELEFÉRICOS DE LA HISTORIA En 1887, construyó un primer transbordador de tracción animal para salvar un desnivel de unos 40 metros en su valle natal de Molledo. Posteriormente, construyó uno de mayor envergadura en el río León, también con motor, pero que siguió siendo utilizado exclusivamente para el transporte de materiales. Su versión mejorada llegará en 1907 con el primer tranvía aéreo de pasajeros en el monte Ulía de San Sebastián (1907), el primer teleférico de la historia. El 8 de agosto de 1916, uno de los hijos de nuestro protagonista montó el Spanish Aerocar en las cataratas del Niágara para unir las orillas estadounidense y canadiense. Fue construido por la compañía Niagara Spanish Aerocar Co. Limited, creada específicamente para este proyecto. Actualmente sigue en activo. El Laboratorio de Mecánica Aplicada fue una iniciativa del Ateneo de Madrid para promover la investigación científica (1901). Torres Quevedo fue nombrado director del laboratorio y miembro de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Madrid, de la que fue presidente en 1910. En el laboratorio, se dedica a la fabricación de instrumentos científicos. Aquí desarrollara buena parte de sus inventos. Ahora estaba inmerso en varios proyectos como el primer cinematógrafo español para Gonzalo Brañas, el espectrógrafo de rayos X para Cabrera y Costa, que fue el primer aparato de rayos X español o el micrótomo y panmicrótomo de Santiago Ramón y Cajal, que fueron utilizados por el Premio Nobel para sus investigaciones sobre el sistema nervioso. A principios del siglo XX, la aviación estaba en sus inicios. El primer vuelo controlado de un avión tripulado no llegaría hasta diciembre de 1903, cuando los hermanos Wright volaron su Wright Flyer durante 12 segundos y 36 metros. La solución más prometedora, por el momento, eran los dirigibles. Los flexibles eran más fáciles de transportar, pero su inconveniente era que la barquilla tendía a doblar el globo. Los dirigibles rígidos eran más estables, pero eran más difíciles de desplazar en tierra y tenían problemas de oscilación. En 1902, Leonardo viajó a París para visitar las instalaciones de dirigibles de la capital y para entrevistarse con Edouard Surcouf, el ingeniero jefe de los “Grands Ateliers Aeroestatiques du Chaps de Mars”. Surcouf se encargó de enviarle motores Levavasseur y hélices Voisin para la construcción de un prototipo de su dirigible semirígido. El prototipo fue patentado en 1902. Era un dirigible flexible plegable con una gran estabilidad. Era el más rápido del mundo y mucho más barato que los Zeppelin alemanes. Su sistema de tirantes de cuerda, dispuestos en una estructura interior de los que pendía la barquilla una mayor estabilidad y maniobrabilidad a la nave. En 1904 fue nombrado director del nuevo Centro de Ensayos de Aeronáutica situado en parte de las instalaciones del Fronton Beti-Jai hasta que el centro de ensayos fue trasladó al Parque Aerostático Militar de Guadalajara, aquí Torres Quevedo y Kindelán comenzaron a trabajar en un nuevo dirigible (1905). Tras las pruebas, la empresa francesa Astra solicitó a Torres Quevedo la exclusiva para la explotación de las patentes del dirigible. Torres Quevedo aceptó la oferta, y la producción de los dirigibles de Torres Quevedo se trasladó a Francia para siempre. Se construyeron varios modelos basados en el diseño de Torres Quevedo, como el Astra-Torres XIV (1911) y el Astra XV (1914). EL TEXTO COMPLETO Y LAS FOTOS LAS TENÉIS EN NUESTRA WEB www.barcelonamemory.com