Lithium extraction process

¿Cómo se produce el litio en el Salar de Atacama?

Proceso de extracción y concentración

• Se inicia la discusión sobre cómo adaptar un juego a la producción de litio, estableciendo coordenadas precisas para la extracción.

• Se identifican las coordenadas del Salar de Atacama como objetivo, donde se extrae salmuera mediante un sistema de bombeo.

• La salmuera proviene de una profundidad considerable (30 metros), y es importante destacar que no es agua potable, sino salmuera concentrada.

• El proceso utiliza solo el 4% del agua total disponible en la base, lo que contradice la creencia común sobre el uso intensivo del agua en este tipo de procesos.

• El Salar de Atacama tiene una alta tasa de evaporación y baja precipitación, lo que permite utilizar energía solar para evaporar la salmuera.

Concentración y purificación

• La radiación solar y el efecto del viento ayudan a concentrar los minerales presentes en la salmuera a través de bombas.

• El producto final rico en sales potásicas se envía a un nuevo proceso para obtener carbonato de litio concentrado, que tarda aproximadamente un año en completarse.

• En la planta de procesamiento químico, se reacciona con cloruro sódico para producir carbonato de litio puro, que luego es filtrado y empaquetado.

Usos del carbonato de litio

• El carbonato de litio tiene múltiples aplicaciones: baterías recargables (laptops, teléfonos móviles), cerámicas, vidrio y cemento.

• Se menciona cómo se produce hidróxido de litio a partir del carbonato y otros materiales; este compuesto tiene diferentes grados según su uso industrial o técnico.

Ventajas del hidróxido de litio

• El hidróxido técnico se usa principalmente en lubricantes para condiciones extremas; mientras que el grado batería es esencial para baterías recargables utilizadas en vehículos eléctricos.

• Las principales ventajas incluyen alta potencia y duración prolongada. FQM es mencionado como líder mundial en la industria del litio debido a sus reservas altamente concentradas.