Mecanismo de la Adicción a las Drogas en el Cerebro, Animación. Alila Medical Media Español.
La adicción y el sistema de recompensa en el cerebro
Resumen de la sección: En esta sección se explora cómo la adicción afecta al sistema de recompensa en el cerebro y cómo las drogas de abuso se apropian de este sistema.
El sistema de recompensa en el cerebro
- El sistema de recompensa refuerza comportamientos esenciales para la supervivencia, como comer, beber, el comportamiento sexual e interacción social.
- En una persona sana, el sistema de recompensa asegura que busques comida cuando tienes hambre y hace que la actividad de comer sea placentera y memorable.
- Las drogas de abuso se apropian del sistema de recompensa, convirtiendo las necesidades naturales en necesidad de drogas.
Comunicación neuronal y neurotransmisores
- El cerebro está compuesto por billones de neuronas que se comunican a través de neurotransmisores.
- Cuando una neurona es estimulada lo suficiente, genera un impulso eléctrico llamado potencial de acción que viaja por el axón hacia la terminal nerviosa.
- En la terminal nerviosa, se libera un neurotransmisor en la hendidura sináptica entre neuronas.
- El neurotransmisor se une a un receptor en una neurona vecina, generando una señal y transmitiendo información.
Vías principales del sistema de recompensa
- Las principales vías del sistema de recompensa involucran la transmisión del neurotransmisor dopamina desde el área tegmental ventral (ATV) del mesencéfalo al sistema límbico y la corteza frontal.
- Participar en actividades placenteras genera potenciales de acción en neuronas productoras de dopamina del ATV, lo que causa la liberación de dopamina en el espacio sináptico.
- La estimulación por dopamina produce los sentimientos placenteros o efecto de recompensa.
Efecto de las drogas en el sistema de recompensa
- La mayoría de las drogas de abuso incrementan el nivel de dopamina en la vía de recompensa.
- Algunas drogas como el alcohol, la heroína y la nicotina indirectamente excitan a las neuronas productoras de dopamina, generando más potenciales de acción.
- La cocaína actúa bloqueando la recaptación de dopamina, mientras que la metanfetamina desencadena la liberación incluso en ausencia de potenciales de acción.
- El resultado común es que la dopamina se acumule en la sinapsis en una cantidad mucho mayor a lo normal.
Cambios causados por las drogas
- Las exposiciones repetitivas a oleadas de dopamina causadas por drogas desensibilizan el sistema de recompensa.
- El sistema ya no es sensible a estímulos cotidianos y solo encuentra gratificación en las drogas.
- Con el tiempo, incluso las dosis más altas son necesarias para lograr el efecto gratificante.
Desensibilización del sistema y cambios prioritarios
Resumen de la sección: En esta sección se explora cómo las drogas cambian las prioridades en la vida de una persona debido a la desensibilización del sistema de recompensa.
Desensibilización del sistema
- Exposiciones repetitivas a oleadas de dopamina causadas por drogas desensibilizan el sistema de recompensa.
- El sistema ya no es sensible a estímulos cotidianos y solo encuentra gratificación en las drogas.
Cambios prioritarios
- Las drogas cambian las prioridades en la vida de una persona.
- Incluso la droga pierde su habilidad para recompensar y se necesitan dosis más altas para lograr el efecto gratificante.