Do Gut Microbes Control Your Personality? | Kathleen McAuliffe | TED

El debate sobre el libre albedrío

Resumen de la sección: En esta sección, se plantea la pregunta sobre si existe el libre albedrío y si tenemos control total sobre nuestro destino.

¿Existe el libre albedrío?

• Se debate desde hace mucho tiempo.

• ¿Somos capitanes de nuestro propio barco?

• ¿Maestros de nuestro propio destino?

La influencia de nuestra microbiota

• La mitad de las células en nuestro cuerpo no contienen nuestro propio ADN.

• Pertenecen a bacterias, protozoos, hongos y otras criaturas unicelulares.

• Estas pequeñas "inquilinas", conocidas como nuestra microbiota, son más abundantes en el intestino y ayudan en la digestión y otras funciones esenciales.

• Sorprendentemente, estas bacterias "hablan" con nuestro cerebro.

Influencia en el estado de ánimo y comportamiento

• Nuestra microbiota influye en nuestro estado de ánimo, nivel de energía, apetito, memoria e incluso personalidad.

• Experimentos con ratones demuestran que aquellos sin microbios tienen un comportamiento diferente a los ratones normales colonizados por microbios desde su nacimiento.

Diferencias entre ratones normales y ratones sin microbios

Resumen de la sección: En esta sección se comparan las diferencias entre los ratones normales colonizados por microbios y los ratones sin microbios.

Comportamiento del ratón normal

• El ratón normal es curioso y aprende rápidamente.

• Explora nuevos objetos y recuerda los lugares que ha visitado.

Comportamiento del ratón sin microbios

• El ratón sin microbios carece de curiosidad natural.

• Aprende lentamente, olvida rápidamente y prefiere lo familiar en lugar de lo nuevo o emocionante.

• No muestra protesta si se separa de su madre a temprana edad, a diferencia del ratón normal que desarrollaría nerviosismo de por vida.

Normalización del comportamiento mediante la colonización bacteriana

Resumen de la sección: En esta sección se explora cómo el comportamiento del ratón sin microbios puede normalizarse al colonizarlo con microbiota normal.

Colonización temprana con microbiota normal

• Al colonizar al ratón sin microbios con microbiota normal desde temprana edad, su comportamiento se normaliza.

Aplicabilidad en humanos

• Existe una gran cantidad de evidencia que sugiere que estos hallazgos también pueden aplicarse a los seres humanos.

• La transferencia de bacterias intestinales de un gemelo con sobrepeso a ratones sin microbios hace que los animales engorden.

• La transferencia de bacterias intestinales de un gemelo delgado a ratones sin microbios mantiene su peso bajo.

Comunicación entre las bacterias intestinales y el cerebro

Resumen de la sección: En esta sección se explica cómo las bacterias intestinales pueden comunicarse con el cerebro y afectar nuestro estado mental y comportamiento.

Producción de compuestos psicoactivos por parte de las bacterias intestinales

• Las bacterias intestinales producen una gran cantidad de compuestos psicoactivos, incluyendo neurotransmisores.

• Estos compuestos permiten la comunicación entre las bacterias y las células humanas, ya que ambos hablan el mismo lenguaje.

El nervio vago como medio de comunicación

• La comunicación a larga distancia entre las bacterias intestinales y el cerebro se facilita a través del nervio vago.

• Este nervio puede ser activado directamente por las bacterias o por los compuestos psicoactivos que producen.

• Aproximadamente el 80% del tráfico en este cable nervioso va desde el intestino hacia el cerebro, lo cual es contrario a lo que se creía anteriormente.

Inflamación y depresión causadas por bacterias invasivas

Resumen de la sección: En esta sección se explica cómo la invasión de bacterias agresivas en la pared intestinal puede desencadenar inflamación y depresión.

Respuesta inmune ante la invasión bacteriana

• Cuando las bacterias agresivas invaden la pared intestinal, las células inmunitarias acuden al lugar.

• Sorprendentemente, estas células inmunitarias y los compuestos relacionados no siempre permanecen localizados en el intestino, sino que pueden viajar al cerebro donde desencadenan inflamación y depresión.

Relación entre inflamación y depresión

• La inflamación y la depresión suelen ir de la mano sin que se comprenda completamente por qué.

Estimulación del nervio vago como tratamiento

Resumen de la sección: En esta sección se menciona la estimulación del nervio vago como un tratamiento para los trastornos mentales.

Estimulación del nervio vago (VNS)

• La estimulación del nervio vago es un tratamiento en desarrollo para los trastornos mentales.

• Algunos científicos creen que esta terapia puede imitar los efectos de las bacterias intestinales en el nervio.

• La VNS fortalece la barrera intestinal, evitando que las bacterias patógenas la atraviesen y causen una respuesta inflamatoria que se propague al cerebro.

Aplicaciones clínicas y avances en investigación

Resumen de la sección: En esta sección se mencionan las aplicaciones clínicas actuales y los avances en investigación relacionados con la microbiota y los trastornos mentales.

Aplicaciones clínicas de VNS

• La FDA ha aprobado el uso de VNS para el tratamiento de epilepsia grave y depresión resistente a tratamientos estándar.

• Los ensayos clínicos iniciales sugieren que este procedimiento también puede beneficiar a personas con TDAH, TOC y TEPT.

Cambios en la composición bacteriana

• Los investigadores están trabajando en cambiar la composición de nuestra microbiota o bloquear/estimular las sustancias químicas producidas por estas bacterias para tratar trastornos neuropsiquiátricos.

• Se han logrado avances emocionantes al identificar qué bacterias son beneficiosas o perjudiciales en diferentes condiciones neuropsiquiátricas.

Relación entre bacterias y trastorno del espect

El papel de las bacterias en el autismo y la esclerosis lateral amiotrófica

Resumen de la sección: Esta sección explora cómo las bacterias pueden influir en el desarrollo del autismo y la esclerosis lateral amiotrófica (ELA).

Bacterias en el autismo y ELA

• Se ha descubierto que una bacteria llamada Lactobacillus reuteri, presente en el yogur, promueve la formación de vínculos sociales en modelos animales de autismo.

• Tanto las bacterias beneficiosas como las perjudiciales han sido relacionadas con la ELA.

• La ELA es una enfermedad neurodegenerativa conocida por paralizar a pacientes como Lou Gehrig. La mayoría de los pacientes mueren pocos años después del diagnóstico, aunque una minoría vive más tiempo.

• Investigadores israelíes han descubierto recientemente dos bacterias que aceleran la progresión de la ELA y otra que ralentiza su desarrollo.

Relación entre las bacterias intestinales y el Parkinson

Resumen de la sección: En esta sección se explora cómo las bacterias intestinales pueden estar relacionadas con el desarrollo del Parkinson.

Bacterias intestinales y Parkinson

• Los síntomas del Parkinson incluyen temblores, rigidez y dificultad para caminar debido a un mal plegamiento de una proteína llamada alfa-sinucleína en el cerebro.

• Se ha descubierto que ciertas cepas de E. coli presentes en el intestino de algunas personas producen una forma mal plegada de la proteína del Parkinson.

• Cuando se inyectan variantes mal plegadas de esta proteína en roedores susceptibles, causa un mal plegamiento de la proteína normal en el revestimiento intestinal.

• Este mal plegamiento se propaga a través del nervio vago y, aproximadamente dos meses después, se observa acumulación de proteínas en la parte del cerebro que degenera en pacientes con Parkinson.

Nuevas perspectivas sobre las causas y tratamientos del Parkinson

Resumen de la sección: Esta sección destaca cómo los nuevos hallazgos sobre las causas del Parkinson están abriendo nuevas posibilidades para intervenir en su progresión.

Causas y tratamientos del Parkinson

• Los avances recientes en la comprensión de las causas del Parkinson sugieren nuevas formas de intervenir en su progresión.

• Aunque es demasiado pronto para saber si estos hallazgos conducirán a tratamientos exitosos, hay motivos para ser optimistas.

• El comportamiento humano está controlado no solo desde arriba hacia abajo, sino literalmente desde abajo hacia arriba. La persona que llamamos "yo" es realmente un conjunto de bacterias y células trabajando juntas.

Conclusiones

Aunque aún queda mucho por investigar, los estudios sobre el papel de las bacterias en enfermedades como el autismo y el Parkinson están revelando nuevas perspectivas y posibles intervenciones para mejorar la salud. Es importante seguir explorando estas conexiones y aprovechar el potencial de los tratamientos basados en microbiota.