How Language Shapes the Way We Think | Lera Boroditsky | TED
¿Cómo la lengua influye en nuestra percepción de la realidad?
La magia del lenguaje humano
- La capacidad de los humanos para transmitir pensamientos complejos a través del lenguaje es descrita como una habilidad mágica. Se generan vibraciones aéreas que son transformadas en pensamientos por el cerebro.
- Gracias al lenguaje, los humanos pueden compartir ideas y conocimientos. Se menciona que existen cerca de 7000 lenguas habladas en el mundo, cada una con sonidos y estructuras diferentes.
Lengua y construcción de la realidad
- Se plantea la pregunta sobre si la lengua construye la realidad, citando a Carlomagno. Esta cuestión ha sido debatida durante mucho tiempo y se introduce un enfoque científico reciente.
- Un ejemplo relevante proviene de la comunidad aborigen Kuuk Thaayorre en Australia, donde utilizan exclusivamente puntos cardinales para orientarse y comunicarse.
Percepción del tiempo según el idioma
- Los Kuuk Thaayorre organizan su percepción del tiempo basándose en su orientación geográfica, lo que contrasta con las convenciones occidentales que utilizan "izquierda" y "derecha".
- Al observar cómo organizan secuencialmente imágenes de su abuelo a diferentes edades, se revela que su comprensión del tiempo está intrínsecamente ligada al paisaje circundante.
Diferencias lingüísticas en conteo y colores
- Se discute cómo algunas lenguas carecen de palabras específicas para números, lo cual afecta la capacidad de sus hablantes para contar o manejar cantidades exactas.
- Las diferencias también se extienden al espectro visual; algunas lenguas tienen múltiples términos para colores específicos mientras que otras tienen limitaciones significativas.
¿Cómo influye el género gramatical en la percepción?
El impacto del género en la descripción de objetos
- Muchas lenguas asignan un género gramatical a los sustantivos, lo que puede variar entre idiomas. Por ejemplo, "el Sol" es femenino en alemán y masculino en español, mientras que "la Luna" tiene el género opuesto.
- Se plantea la pregunta de si esto afecta cómo piensan las personas. Los hablantes de alemán tienden a describir un puente (femenino en su idioma) con adjetivos como "hermoso" o "elegante", mientras que los hispanohablantes usan términos como "fuerte" o "largo".
Diferencias lingüísticas y memoria
- Las diferencias lingüísticas también se reflejan en la forma de narrar eventos. En inglés, se dice: "Él rompió el jarrón", mientras que en español se puede decir: "El jarrón se rompió", lo cual evita señalar al culpable.
- Esto lleva a que hablantes de diferentes idiomas recuerden distintos aspectos de un mismo evento; los angloparlantes recordarán quién causó el accidente, mientras que los hispanohablantes recordarán más fácilmente que fue un accidente.
Implicaciones legales y sociales
- Estas diferencias pueden tener consecuencias significativas en contextos legales, donde el testimonio ocular puede verse afectado por cómo cada lengua estructura la información sobre eventos.
- La manera en que se presenta una acción (culpando o no a alguien directamente) influye en cómo las personas perciben la responsabilidad y castigan a los involucrados.
Efectos cognitivos del lenguaje
- La lengua guía nuestro razonamiento sobre eventos. Por ejemplo, al observar un crimen, quienes dicen “Él rompió” tienden a culpar más al autor comparado con quienes utilizan construcciones pasivas.
- Tener palabras para contar y definir números permite acceder a conceptos matemáticos complejos; sin estas palabras, es difícil realizar operaciones básicas como álgebra.
Diversidad lingüística y su pérdida
- La diversidad lingüística refleja la flexibilidad e ingenio humano; existen aproximadamente 7000 idiomas. Sin embargo, estamos perdiendo uno cada semana y muchos podrían desaparecer en los próximos cien años.