Lise Meitner y la fisión nuclear | Grandes historias de la ciencia | CIEN&CIA 3x05

La historia de Lise Meitner y la fisión nuclear

El descubrimiento de la fisión nuclear

• Durante 50 años, el descubrimiento de la fisión nuclear fue considerado un logro principalmente químico, ignorando la contribución de Lise Meitner, a pesar de su reputación como gran física.

• Lise Meitner y Otto Hahn se conocieron a los 28 años y comenzaron una colaboración científica. A pesar de sus logros similares, Meitner enfrentó discriminación por ser mujer.

• En el Instituto de Química de Berlín, las mujeres tenían prohibido trabajar en laboratorios debido a preocupaciones sobre seguridad, lo que limitaba las oportunidades para científicas como Meitner.

• Durante la Primera Guerra Mundial, Meitner asumió el mando del laboratorio mientras Hahn estaba en el ejército. Juntos descubrieron un nuevo elemento: el protactinio.

• En 1938, ante la llegada del régimen nazi, Meitner se vio forzada a abandonar Alemania. Continuó colaborando con Hahn desde Suecia.

La teoría detrás de la fisión

• Se postuló que al añadir un neutrón al uranio (el elemento más pesado conocido), debería resultar en un elemento más pesado; sin embargo, resultó en uno más ligero.

• Tras investigar este fenómeno extraño junto a su sobrino Oto Frisch, teorizan que el núcleo del uranio se había partido en dos y nombran este proceso "fisión nuclear".

• En enero de 1939, Otto Hahn publica con Fritz Strassmann el descubrimiento de la ruptura del uranio. Un mes después, Meitner y Frisch publican su explicación teórica.