La “Revolución Neolítica”: una profunda transformación económica, social, mental y de la dieta

Introducción a la Tercera Charla del Ciclo de Conferencias

Presentación de la Moderadora

• La moderadora, Andrea Calderón, se presenta como dietista-nutricionista de la Fundación Alimentación Saludable.

• Se da inicio a la tercera charla del ciclo que comenzó el 24 de octubre y se extenderá hasta mayo.

Información sobre el Ciclo de Conferencias

• El ciclo titulado "Del Neandertal al Supermercado: Dieta, Evolución y Cultura" incluye ponencias los miércoles a las 7 p.m.

• Las charlas abordan temas relacionados con antropología y nutrición, destacando su interconexión.

Tema Central: Revolución Neolítica

Presentación de los Ponentes

• El primer ponente es el Dr. Rafael Garrido Peña, experto en prehistoria y profesor en la Universidad Complutense de Madrid.

• Adán Alaminos será el segundo ponente; tiene un máster en biodiversidad y está realizando su doctorado en epidemiología nutricional.

Objetivos de la Charla

• El Dr. Garrido busca ofrecer un panorama general sobre la implantación de la agricultura y ganadería durante el Neolítico.

• Se enfatiza que esta transformación afectó no solo a la economía y sociedad, sino también a las dietas humanas actuales.

La Revolución Neolítica: Un Proceso Lento

Definición del Término "Revolución"

• El término "revolución neolítica" fue acuñado por Gordon Childe para describir cambios significativos en prehistoria, aunque no es un evento corto ni súbito.

• La domesticación agrícola fue un proceso extenso que tomó entre 1500 y 3000 años según algunos autores, lo cual contradice la idea tradicional de revolución como algo inmediato.

Importancia del Cambio Agrícola

• A pesar de ser un proceso largo, se destaca el poder transformador que tuvo la introducción de prácticas agrícolas en las sociedades humanas antiguas.

Transformaciones Sociales y Económicas del Neolítico

Impacto de la Ganadería y Agricultura

• La ganadería y agricultura transforman profundamente las estructuras sociales, económicas y mentales de las sociedades humanas. Esto marca el inicio de una nueva relación entre los humanos y la naturaleza.

• Se justifica el uso del término "revolución" para describir estos cambios significativos, lo que llevó a Andrew Serrat a proponer una segunda revolución neolítica centrada en productos secundarios.

• Este proceso no es corto; tiene consecuencias cruciales a largo plazo en el desarrollo de las sociedades humanas, especialmente en áreas donde la agricultura se introduce desde el exterior.

Consecuencias de la Implantación Agrícola

• La llegada de la agricultura y ganadería provoca un aumento significativo del sedentarismo, así como un crecimiento demográfico notable a medio y largo plazo. Esto representa un éxito adaptativo tanto para humanos como para especies domesticadas.

• La simbiosis entre humanos y ciertas especies vegetales ha llevado a un éxito evolutivo mutuo, donde ambas partes se benefician significativamente. Esto también ha contribuido a la pérdida de biodiversidad global debido al predominio de especies domésticas sobre silvestres.

Cultivos Fundadores del Neolítico

• Los cultivos fundamentales que emergen en el Próximo Oriente incluyen trigo (y sus variantes), cebada, guisantes, lentejas, garbanzos e hortalizas como el lino. Estos cultivos transforman irreversiblemente la dieta humana desde su introducción hace aproximadamente 11,500 años.

• Antes del Neolítico, los cazadores-recolectores tenían una dieta variada basada en plantas herbáceas y frutos silvestres; evidencias arqueológicas muestran que más del 90% de su dieta consistía en estas plantas comestibles identificadas en sitios como Hoja Lodos en Israel.

Evidencias Arqueológicas

• En Hoja Lodos se encontraron cabañas hechas con materiales vegetales junto con restos carbonizados que revelan una rica diversidad alimentaria: más de 90 mil semillas pertenecientes a 142 taxones distintos fueron recuperadas. Esto proporciona información valiosa sobre las prácticas alimentarias pre-neolíticas.

• Las plantas encontradas incluyen leguminosas silvestres, bellotas, almendras y diversas bayas; esto indica que los cazadores-recolectores ya tenían acceso a una amplia gama de recursos antes del establecimiento agrícola formalizado por el Neolítico.

Análisis de la economía de subsistencia en el Neolítico

Consumo y herramientas en la cabaña 1

• Se identificó un consumo habitual de alimentos con alto contenido en grasas, junto a una piedra de molino asociada con semillas carbonizadas, lo que indica su uso para moler cereales silvestres.

Actividades económicas y ocupación del yacimiento

• El análisis faunístico revela que el yacimiento se ocupaba durante gran parte del año, destacando la caza de gacelas, jabalíes y ciervos, así como la pesca, con cerca de 10 mil restos de peces recuperados.

Cambios climáticos y sedentarización

• Antes del presente, hubo una mejora climática conocida como fase Bowling Alero, reflejada arqueológicamente por un aumento en la sedentarización y el tamaño de las comunidades humanas.

Recursos vegetales disponibles

• Las condiciones óptimas permitieron acceso a recursos vegetales diversos; se identificaron plantas altamente calóricas como nueces y pistachos entre otros.

Desarrollo agrícola temprano

• En fases avanzadas del Neolítico Precerámico (PPN), un deterioro climático global llevó a una transformación económica hacia la agricultura y ganadería. Los cazadores-recolectores comenzaron a intervenir más en los ciclos reproductivos de plantas y animales.

Incremento de la Agricultura en el Neolítico Precerámico

Cultivo y Domesticación de Plantas

• El aumento dramático de la escanda silvestre en el Éufrates medio durante el neolítico precerámico se explica por la trasplantación activa de plantas por grupos humanos, quienes modificaban sus micro hábitats.

• En yacimientos como Netiv Hagdud, se han encontrado grandes cantidades de cebada y avena silvestre, sugiriendo que las poblaciones cultivaban plantas económicamente relevantes desde hace más de 11,300 años.

• Los restos arqueológicos indican que las malas hierbas son indicadores clave del cultivo; su presencia es común en suelos alterados por plantas cultivadas.

Procesamiento y Uso de Cereales

• Se han identificado alrededor de 15,000 restos carbonizados de cereales como cebada y centeno, lo que indica que estos eran fundamentales en la dieta diaria.

• La existencia de numerosos molinos de piedra sugiere un procesamiento organizado de cereales dentro del hogar, con tres molinos utilizados simultáneamente.

Expansión Agrícola y Cambios Sociales

• Desde 9,700 a.C., se observa una expansión significativa en la agricultura con asentamientos mucho mayores que antes; recolección y caza pasan a ser actividades secundarias.

• Cultivos dominantes incluyen cebada, lentejas y garbanzos; también hay un aumento notable en la ganadería con animales domésticos claramente diferenciados.

Evolución del Ganado

• Nuevas especies como el trigo desnudo aparecen durante este periodo; esto transforma las bases económicas hacia comunidades agrícolas plenamente desarrolladas.

• La agricultura se expande fuera del área original hacia Chipre y Anatolia central, evidenciando los primeros testimonios antiguos de cereales.

Teorías sobre Domesticación Animal

• La teoría estándar previa indicaba un inicio tardío en la domesticación animal; sin embargo, investigaciones recientes sugieren un proceso más antiguo y gradual.

• Se pueden rastrear intentos tempranos de gestión animal para maximizar rendimiento incluso antes del establecimiento claro entre caza y ganadería.

Progreso hacia Europa

• Una vez establecidas en Oriente Próximo, tanto agricultura como ganadería avanzan rápidamente hacia Europa por vías continentales y costeras.

• En Europa, mejoras climáticas incrementan recursos para cazadores-recolectores; zonas costeras muestran alta biodiversidad durante esta etapa.

Yacimientos de tipo conchero y recursos silvestres

Características geográficas y recursos disponibles

• Los yacimientos de tipo conchero se producen en áreas cercanas al mar, con abundantes ríos y grandes diferencias altitudinales que facilitan el acceso a diversos biotopos.

• Se explotan recursos del mar, marismas, ríos, ungulados y plantas silvestres; los cazadores-recolectores habitan un medio boscoso que se expande tras la última glaciación.

Estrategias de caza y recolección

• La fauna sugiere que se cazan animales oceánicos utilizando micro ductos geométricos como armamento diversificado para diferentes tipos de caza.

• Se recolectan frutos altamente nutritivos como nueces, bellotas y avellanas; también aparecen frutas silvestres como manzanas.

Transición al Neolítico: cambios en la dieta

Cambio hacia dietas terrestres

• En el Neolítico, hay un cambio radical hacia dietas basadas en productos domésticos; la agricultura llega a Europa occidental como un paquete completo.

• Se produce una interacción compleja entre comunidades agrícolas/ganaderas y cazadores-recolectores, resultando en la desaparición del modo de vida ancestral.

Impacto en la dieta

• La adopción del modo de vida neolítico implica un giro drástico en la dieta, reduciendo significativamente el consumo de productos marinos incluso en zonas costeras.

• Más del 90% de las especies recuperadas son animales domésticos (ovejas, cabras), mientras que los restos de animales cazados son escasos.

Nuevos alimentos en el Neolítico

Monotonía alimentaria

• La dieta neolítica muestra una cierta monotonía comparada con la variada dieta anterior; ahora es más homogénea a nivel regional centrada en cereales y ganado.

Introducción de nuevos alimentos

• Nuevos alimentos derivados de cereales transformados incluyen pan; estos productos constituyen la base alimentaria actual.

• El pan se consume desde el inicio de la agricultura; hay evidencia previa sobre molienda entre cazadores-recolectores del Próximo Oriente.

Bebidas alcohólicas: origen e importancia

Cerveza como nuevo alimento

• Las primeras evidencias empíricas sobre bebidas alcohólicas están vinculadas al Neolítico, especialmente a la cerveza derivada de cereales.

• La cerveza es considerada un alimento completo que se conserva bien; su estudio revela su relevancia histórica dentro del contexto alimentario.

La importancia de la cerveza y los productos lácteos en las culturas antiguas

La cerveza en la península ibérica

• La domesticación de especies vegetales pudo haber tenido como objetivo final la producción de cerveza, destacando su papel crucial en las culturas antiguas.

• Se han encontrado evidencias de elaboración de cerveza en la cueva de Cal Sadurní, Barcelona, a través del análisis de cerámica y restos de fitolitos.

Adaptación a los productos lácteos

• Los humanos son los únicos animales que consumen leche en edad adulta debido a la persistencia de la lactasa, lo que permite digerir productos lácteos.

• Este proceso adaptativo fue gradual y favorecido por la selección natural, incrementando las posibilidades de supervivencia.

Revolución neolítica y productos secundarios

• En los años 80, Serrat definió el concepto de revolución de productos secundarios, donde se utilizaban animales no solo para carne sino también para lana y lácteos.

• Esta revolución habría impulsado economías agrícolas en Europa, generando excedentes que facilitaron el surgimiento de sociedades complejas.

Nuevas evidencias sobre el uso lácteo

• Estudios recientes refutan tesis anteriores al demostrar un uso extendido de productos lácteos desde el inicio del Neolítico.

• Análisis químicos han identificado el uso temprano de leche y derivados en cerámicas neolíticas datadas entre 5900 y 5500 a.C.

Producción y consumo de lácteos

• Investigaciones recientes encontraron proteínas lácteas en fragmentos cerámicos fechados entre 6000 y 5600 a.C., indicando una producción temprana.

• El consumo inicial se centró más en productos como requesón o queso para facilitar la digestión entre poblaciones aún intolerantes a la lactosa.

La Revolución Neolítica y la Alimentación

Desarrollo de la Cerámica y Técnicas Culinarias

• La aparición de recipientes cerámicos en el Neolítico permitió el desarrollo de formas complejas de cocinado, como sopas y guisos, optimizando la extracción de nutrientes.

• Yacimientos excepcionales, como el de La Draga en Cataluña, han preservado materiales orgánicos únicos, incluyendo cucharones de madera que sugieren prácticas culinarias avanzadas.

• Análisis en cerámicas revelan la presencia de lácteos y hemoglobina de animales, indicando un procesamiento diverso de carnes y granos como cebada y trigo.

Uso de Especias y Significado Social

• Investigaciones recientes identificaron especias utilizadas por cocineros neolíticos a través del análisis de fitolitos en residuos cerámicos del norte de Europa.

• La comida trasciende las necesidades fisiológicas; su presentación y consumo comunican mensajes ideológicos y sociales importantes dentro del contexto humano.

Comida en Ceremonias Sociales

• En el Neolítico, alimentos y bebidas eran esenciales en ceremonias funerarias, fiestas y rituales, donde el alcohol actuaba como un lubricante social fundamental.

• Excavaciones arqueológicas en el sitio del Harén revelaron banquetes significativos con sacrificios masivos de cerdos, vinculados a eventos rituales cíclicos relacionados con Stonehenge.

Desigualdad Social Emergente

• A lo largo del tiempo, comenzaron a surgir diferencias en el acceso a alimentos durante el Calcolítico, marcando una transición hacia desigualdades sociales más evidentes.

• El uso ceremonial de alimentos sólidos y diferentes tipos de cerveza refleja cómo la comida se utilizó para segregar élites dentro del grupo social.

Conclusiones sobre Dieta e Historia Humana

• A pesar del surgimiento gradual de desigualdades sociales, la dieta esencialmente permaneció ligada al Neolítico a lo largo del tiempo histórico.

Interacciones entre Genética y Dieta Humana

Introducción a Nuevos Aspectos sobre Dieta

• Se presentan aspectos evolutivos relacionados con la dieta humana que van más allá del Neolítico; se explorarán interacciones entre genes y alimentación.

Investigación Actual sobre Genética

• Los estudios actuales sobre genética están revolucionando nuestra comprensión sobre predisposición genética a condiciones como la obesidad relacionadas con hábitos alimenticios.

Dispersión Humana desde África

• Las técnicas modernas permiten analizar cómo los humanos se dispersaron desde África hace entre 55 mil a 70 mil años, proporcionando información valiosa sobre su evolución dietética.

Análisis Genómico y su Relación con la Cultura

Selección Natural y Cambios Culturales

• Los análisis genómicos han revelado eventos de selección natural relacionados con innovaciones culturales, como la domesticación de plantas y animales, que han influido en cambios en la dieta humana y, por ende, en nuestro propio genoma a lo largo de la historia.

Interacción entre Homininos

• Se discute el entrecruzamiento entre grupos de homininos, específicamente humanos anatómicamente modernos y neandertales. Actualmente se estima que las poblaciones europeas tienen alrededor del 2% de su genoma de origen neandertal.

• Se han identificado genes relacionados con el sistema inmune (complejo de histocompatibilidad) que provienen del entrecruzamiento con los neandertales.

Adaptaciones Genéticas a la Altitud

• Existen pruebas de introgresión genética desde los denisovanos hacia poblaciones tibetanas, quienes presentan adaptaciones a condiciones de hipoxia debido a vivir en gran altitud.

Influencia de la Dieta en el Genoma Humano

Evolución del Gen Amilasa

• Un estudio publicado en 'Nature' investiga cómo ha evolucionado el gen que codifica para la enzima amilasa según diferentes dietas. Esta enzima es crucial para la digestión del almidón.

• Investigadores analizaron poblaciones con dietas ricas en almidón (como los hadza en Tanzania) comparándolas con otras poblaciones que consumen menos almidón.

Resultados sobre Copias del Gen Amilasa

• Los resultados mostraron diferencias significativas en el número de copias del gen amilasa según el contenido dietético. Las poblaciones con alta ingesta de almidón presentaban más copias del gen.

• En una gráfica se observa que un mayor número de copias del gen amilasa está correlacionado positivamente con un alto consumo de almidón.

Tolerancia a la Lactosa: Un Caso Clásico

Mutaciones y Distribución Geográfica

• La tolerancia a la lactosa es un fenómeno interesante donde ciertas mutaciones permiten a algunos humanos digerirla después del destete. Estas mutaciones surgieron durante el Neolítico.

• Se identifican áreas geográficas donde hay mayor proporción de individuos tolerantes a la lactosa, destacando Europa Central y partes específicas de África Occidental.

Convergencia Evolutiva

• Investigadores encontraron diferentes variantes mutacionales asociadas a la tolerancia a la lactosa en poblaciones dedicadas al pastoreo, evidenciando un caso notable de evolución convergente relacionada con cultura y dieta.

Metabolismo Graso: Adaptación Genética Actual

Necesidad Vital de Ácidos Grasos Esenciales

• La discusión se centra en cómo los seres humanos requieren ácidos grasos esenciales (omega 3 y omega 6), ya que no podemos sintetizarlos por nosotros mismos; deben ser incorporados mediante nuestra dieta.

Genética y Metabolismo de Ácidos Grasos

Genes de Interés en el Metabolismo Lipídico

• Se mencionan genes como FATS1 y otros factores que están relacionados con los niveles de lípidos en sangre, estados inflamatorios y riesgo cardiometabólico.

• Investigadores analizaron el papel evolutivo de ciertos haplotipos a través de análisis genómicos comparativos entre poblaciones actuales, homínidos arcaicos y primates.

Variantes Genéticas y Distribución Geográfica

• En África, se observa que tres cuartas partes corresponden a un haplotipo específico; en Europa y Asia del Este hay proporciones variadas del segundo haplotipo.

• El haplotipo "A" es más eficiente en la conversión de precursores del ácido linoleico y alfa-linolénico a ácidos grasos omega 3 y 6, mostrando diferencias significativas en proporciones entre individuos.

Adaptaciones Genéticas en Poblaciones Específicas

• Las poblaciones inuit han mostrado adaptaciones genéticas relacionadas con su dieta rica en pescado, lo que les proporciona un efecto protector contra enfermedades cardiometabólicas.

• Se encontraron mutaciones asociadas con menor saturación de ácidos grasos, así como variantes relacionadas con la distribución de grasa corporal y adaptación al frío.

Comparación entre Grupos Ancestrales

• La misma señal genética observada en inuit también se encuentra en nativos americanos, sugiriendo un origen común ancestral antes del poblamiento americano.

• Ambos grupos descienden de una población que vivió cuando existía un puente terrestre entre Alaska y Siberia.

Obesidad Humana: Factores Genéticos

Influencias sobre la Obesidad

• La obesidad está influenciada por múltiples factores genéticos y ambientales, incluyendo nutrición, actividad física, sedentarismo e incluso aspectos socioeconómicos.

• La obesidad puede llevar a inflamación crónica, resistencia a la insulina y diversas morbilidades como hipertensión e hiperglucemia.

Complejidad Genética de la Obesidad

• La obesidad es poligénica; no se debe a una única variante genética sino a múltiples polimorfismos presentes en varios cromosomas.

• Existen variaciones específicas asociadas al índice de masa corporal (IMC), destacando la complejidad detrás del fenómeno obesitario.

Obesidad y Polimorfismos Genéticos

Polimorfismos asociados a la obesidad

• Se conocen actualmente 100 polimorfismos relacionados con la obesidad abdominal, pero aún faltan muchos por descubrir. Algunos de los más clásicos están en el gen FT.

Hipótesis sobre el origen evolutivo de la obesidad

• La obesidad tiene un origen poligénico, lo que genera controversia. La primera hipótesis fue formulada por Neel en 1962, sugiriendo que existen genes "ahorradores" que favorecen el acúmulo de energía durante épocas de hambruna.

Rechazo y nuevas teorías

• Muchos autores han rechazado la teoría de los genes ahorradores. En 2014, investigadores propusieron una nueva hipótesis relacionada con la adaptación al frío y la termogénesis como factores en el aumento de la obesidad.

Estudio en poblaciones específicas

• Investigadores estudiaron poblaciones en Samoa y Melanesia, donde se encontró una variante genética asociada a un alto índice de masa corporal (IMC), alcanzando hasta más del 80% en algunos casos.

Impacto de variantes genéticas

• La variante del gen CREB RF aumenta el IMC entre 1.36 kg/m² por cada copia presente. Esta variante es rara en poblaciones europeas y está vinculada a una disminución del uso energético y mayor acumulación de grasa.

Adaptación al Frío y Metabolismo

Efectos del tejido adiposo pardo

• El estudio muestra diferencias significativas entre tejidos con o sin mutación; las muestras con mutación acumulan más lípidos. Esto afecta el consumo energético medido por diversas variables.

Teoría sobre tasas metabólicas

• Celaya y colaboradores proponen que las poblaciones en climas fríos tienen un metabolismo mayor, resultando en menor obesidad comparado con aquellas en climas cálidos donde su tasa metabólica es inferior.

Función del tejido adiposo pardo

• El tejido adiposo pardo tiene funciones importantes tanto en neonatos como adultos para producir calor mediante termogénesis, siendo crucial para entender las diferencias metabólicas entre poblaciones.

Expresión proteica relacionada con temperatura

• Poblaciones adaptadas a climas fríos expresan más proteínas relacionadas con termogénesis, mientras que aquellas en climas cálidos presentan tasas metabólicas más bajas, contribuyendo a mayores índices de obesidad.

¿Cómo influye la genética en la obesidad?

Relación entre termogénesis y latitud

• Se menciona un artículo reciente en 'Nature' que relaciona la termogénesis con la latitud y temperatura de las poblaciones.

• Las poblaciones de Finlandia, ubicadas en zonas frías, presentan mayor frecuencia del haplotipo que genera más termogénesis, a diferencia de las poblaciones africanas.

Complejidad de la obesidad humana

• La investigación sobre obesidad es compleja; se debe considerar no solo las poblaciones actuales sino también sus historias evolutivas.

• Se presenta un esquema que muestra variantes relacionadas con la obesidad en diferentes poblaciones: europeas, asiáticas, africanas y nativos americanos.

Importancia de estudios multiétnicos

• Los autores concluyen que es crucial adoptar una perspectiva multiétnica para entender la genética de la obesidad.

• Aunque se han identificado genes relacionados con la obesidad en europeos, estas poblaciones han sido poco investigadas hasta ahora.

Potencial de los diseños multiétnicos

• Los estudios multiétnicos pueden ayudar a reconstruir historias evolutivas y aislar variantes genéticas causantes de enfermedades.

• Estos estudios permiten distinguir interacciones entre genes, ambiente y dieta.

¿Qué cambios alimentarios ocurrieron desde el Paleolítico al Neolítico?

Diferencias entre exposiciones

• Se agradece a los exponentes por sus presentaciones sobre temas diversos pero interrelacionados.

Debate sobre hibridación y mutaciones genéticas

• Surge una pregunta sobre las hibridaciones durante el Neolítico; se discute cómo ciertas mutaciones fueron seleccionadas por cazadores-recolectores.

Selección natural en cereales domésticos

• Las mutaciones relevantes incluyen características como no dispersión de granos para facilitar su recolección.

• Estas mutaciones son parte del proceso sofisticado que llevó al desarrollo agrícola.

Evolución rápida fuera del Próximo Oriente

• Una vez que los cereales domésticos salieron del Próximo Oriente, su evolución hacia formas domésticas fue más rápida debido a la ausencia de progenitores silvestres cercanos.

Contaminación genética e hibridación

• A pesar del desarrollo agrícola avanzado, aún se documentan cereales con morfología silvestre debido a su proximidad a campos silvestres.

• Los cazadores-recolectores buscaban características productivas específicas en los cereales silvestres.

Impacto de la Agricultura en la Salud y Demografía

Evolución y Salud

• Se discute cómo a pesar de que algunas personas con peores condiciones de salud han prosperado, el crecimiento demográfico ha sido notable desde el Neolítico.

• La introducción de cereales ha incrementado las patologías orales, como caries y enfermedades relacionadas, afectando también la salud general (diabetes, problemas cardíacos).

Crecimiento Demográfico

• El crecimiento demográfico a partir del Neolítico es innegable; la agricultura permite una mayor producción de alimentos por unidad de superficie en comparación con la caza y recolección.

• Los cazadores-recolectores enfrentan limitaciones en el tamaño poblacional, mientras que los agricultores pueden expandir sus campos para aumentar su producción.

Consecuencias Ambientales

• La agricultura y ganadería han llevado a una deforestación significativa y pérdida de biodiversidad. Esto se relaciona con un descenso del polen arbóreo y un aumento del polen herbáceo.

• La expansión agrícola ha resultado en erosión del suelo y alteraciones medioambientales importantes a nivel local y regional.

Reflexiones sobre Historia

• Se menciona cómo relatos bíblicos podrían reflejar la transición hacia una vida agrícola donde los humanos conviven con animales portadores de enfermedades.

Cierre y Próximas Conferencias

• Se agradece al público por su participación e invita a futuras conferencias sobre temas relacionados con globalización histórica.

• Recordatorio sobre la próxima conferencia programada para el 12 de diciembre, enfocándose en "¿Qué tan antigua es la globalización entre Oriente y Occidente?".