¿Qué son los YACIMIENTOS MINERALES? [2019] - Nivel 1. Lección 4.2

Yacimientos Minerales

Resumen de la sección: Esta sección introduce el concepto de yacimientos minerales, que son depósitos naturales donde se encuentran concentraciones de minerales que pueden ser aprovechados para obtener beneficios en diversas ramas de la industria.

Características de los yacimientos minerales

• Un yacimiento mineral es una concentración de varios minerales.

• Para que un yacimiento sea explotable debe reunir ciertas características como composición, ubicación, forma, tamaño, calidad de la mena y reservas.

• Los minerales que constituyen al yacimiento se agrupan en minerales de interés económico conocidos como mena y los que no poseen ningún interés económico ganga.

Ubicación y forma de los yacimientos

• Históricamente, la mayoría de los yacimientos minerales (oro, cobre, zinc) se buscaban en zonas montañosas. En la actualidad con nuevas técnicas se puede localizar en zonas llanas.

• Los cuerpos mineralizados se pueden clasificar en vetas (cuerpos tabulares irregulares verticales o inclinados), mantos (cuerpos horizontales), bolsas o bolsones (ensanchamientos de las vetas), diseminado (el mineral está esparcido en la roca).

Tamaño y calidad del yacimiento

• El tamaño del yacimiento varía según su tipo: grande (>100 millones toneladas), mediano (entre 10 y 100 millones) y pequeño (<10 millones).

• La calidad del mineral se expresa de manera diferente según el caso. En minerales preciosos como el oro y la plata se expresa en gramos sobre tonelada, mientras que en otros como plomo, zinc y cobre se expresa en porcentaje en peso.

Reservas

• Las reservas son la cantidad de mineral que se calcula que se puede extraer y vender con beneficio.

• Un yacimiento siempre debe tener un mínimo de reservas porque de lo contrario no se justifica ninguna inversión.