2: Miksi monimuotoisuus on tärkeää?

Miksi monimuotoisuus on tärkeää?

Monimuotoisuuden merkitys ekosysteemeissä

• Monimuotoisuus on elintärkeä metsän ekosysteemille, sillä se mahdollistaa lajien tiiviin verkoston toiminnan. Ilman hajottajia kuollut materiaali kerääntyisi ja estäisi ravinteiden kierron.

• Selkärangattomat ja mikrobit toimivat tärkeinä osina ekosysteemissä, auttaen kasveja saamaan tarvitsemansa ravinteet ja ylläpitäen ravinnekiertoa.

• Kasvit tarjoavat ruokaa muille lajeille, jotka puolestaan auttavat kasveja pölyttämällä ja levittämällä siemeniä, mikä korostaa lajien välistä riippuvuutta.

• Metsässä esiintyy myös loisia ja tauteja, mikä osoittaa lajien monimutkaisen vuorovaikutuksen. Lajit ovat kytkeytyneet toisiinsa ja niiden selviytyminen riippuu toisistaan.

• Yksinkertainen ekosysteemi ei riittäisi; monimuotoisuus takaa sen, että ympäristön muutoksiin pystytään reagoimaan tehokkaasti.

Ekosysteemin sietokyky

• Ekosysteemin kyky sopeutua ympäristön muutoksiin perustuu sen lajiston rikkauteen. Mitä enemmän lajeja on, sitä suurempi todennäköisyys on löytää sopeutuva laji.

• Jos jokin laji katoaa, se voi johtaa muiden lajien häviämiseen. Korkea monimuotoisuus kuitenkin varmistaa, että kadonneen lajin tehtävät voivat hoitaa muut lajit.

Avainlajien rooli

• Jotkut lajit ovat erityisen tärkeitä ekosysteemin toiminnalle; näitä kutsutaan avainlajeiksi. Esimerkiksi koralliriutat ovat keskeisiä meriekosysteemeissä.

• Korallit tarjoavat suojaa ja ravintoa lukuisille muille lajeille sekä ylläpitävät vähäravinteisten vesien monimuotoisuutta.

Ekosysteemipalvelut

• Koralliriuttojen tuhoutuminen merien happamoitumisen tai kalastuksen vuoksi vaikuttaa koko ekosysteemiin; menettämme paljon enemmän kuin vain koralleja.

• Terveet ekosysteemit ovat välttämättömiä ihmiskunnalle: ne tarjoavat ruoan lisäksi puhdasta vettä, ilmaa sekä lääkkeitä ja virkistystä.

Monimuotoisuuden tulevaisuus

• Monimuotoisuus on elämän perusta epävakaalla planeetalla. Se takaa sopeutumiskykyisten yksilöiden ja lajien olemassaolon ympäristön muuttuessa.

• Seuraavassa jaksossa käsitellään tarkemmin sitä, miten monimuotoisuutta tutkitaan ja ymmärretään syvällisemmin.